“垃圾變肥料”的概念對人們來說并不陌生，可真正動手嘗試者在現代社會并不多見。華東師范大學生態與環境科學學院副教授、環境生物教研室主任張明介紹，目前餐廚垃圾的主要處理工藝和方法包括焚燒、衛生填埋、生物方法等等，其中生物方法包括好氧堆肥、厭氧消化、好氧消化、固態發酵制備蛋白飼料。梅隴三村的“廚余制肥”就分為厭氧堆肥和好氧堆肥兩部分，前者在小區內進行，后者在農場完成。

事實上，早在1996年，位于上海普陀區曹楊新村街道的南梅園小區就曾引進過一臺來自日本的垃圾生化處理機，通過生物酶將廚余垃圾轉化為有機肥共居民種花、養魚，直到2016年才因機器故障終止使用。

“生物法處理生活垃圾在上海引發過熱潮，但也很快散去，原因有很多。”首要原因是當時人們的環保意識還不足，相關監管機制也未跟進，光靠居民自己的意識和興趣來分類、循環垃圾并不持久。

生活垃圾的源頭分類也是一大難點。張明舉例，華東師范大學、上海海事大學等高校食堂均引進了垃圾生化處理機，將廚余剩菜攪碎，主要起到餐除垃圾減量的作用。由于學校食堂的餐廚垃圾分布集中成桶，因此前端收集和分類簡便不少。居民區餐廚垃圾卻分散在家家戶戶，且投放時大多裝在塑料袋中，需要破袋處理，第一步的源頭收集就存在劣勢。

此外，廚余垃圾制成有機肥還有一大無法回避的先天問題：鹽分。“長期使用鹽分高的有機肥會導致土壤鹽堿化，十幾年前正是因為上述種種問題 ，才沒有繼續推廣生活垃圾的生物法制肥。”

張明介紹，近幾年逐漸被廣泛使用的餐廚垃圾生化處理機主要分兩大類。一類以純粹的垃圾減量為主，屬消滅型處理機，比較建議居民區使用。另一類以垃圾的資源化利用為目標，但易面臨產出肥料供大于求，無處使用的困擾。

從專業角度看，厭氧堆肥耗時較長，一般需數周時間，且垃圾減量率較低。在缺氧條件下發酵垃圾，還可能產生沼氣，因此并不推薦居民區使用單純的厭氧發酵方法。好氧堆肥的垃圾減量效果較好，但存在散發異味等先天缺陷，同樣不適合在居民區進行。張明建議，上海可在有條件的居民區試點“一個小區一臺生化處理機”，在有條件的行政區、中心鎮試點“一區/鎮一個中轉站”，將堆肥的“任務”統一轉接至中轉站進行。

但他同時指出，生活垃圾的資源化利用目前還只是錦上添花。“尤其像上海這樣的人口密集型城市，先進行垃圾分類和減量，對環境的效果更明顯。”他建議居民區先實現垃圾減量這一大前提，與環衛部門、農場達成清運和消化肥料的合作機制，再探索將剩余的餐廚垃圾堆肥。“垃圾分類減量是所有垃圾處置環節最基礎的前提，只家家戶戶都要做到，才有條件談后續的資源利用。”