“20世紀30年代，到公司去的意思是去購物？”……日前，“與名家對話”南京路步行街讀書分享會第二期活動舉行。歷史社會學專家陳祖恩攜《南京路：歷史與風景》《洋涇浜北邊：歷史與風景》兩部作品，與“南步街文化體驗官”方蔚楠展開對談，共同向讀者講述了南京東路與周邊馬路波瀾壯闊的百年變遷。

“近代上海都市的誕生，自南京路開始。”陳祖恩說，由于南京路靠在跑馬場的南邊，每天有許多馬在這里奔跑、溜達，上海人便稱其為“大馬路”。南京路也是彼時“十里洋場”最繁華地段，稱其為“大馬路”，亦有“第一”之意。

說到當年南京路的繁榮繁華，四大公司絕對是“頂尖”的存在。先施(今時裝公司大樓)、永安(今永安百貨大樓)、新新(今食品一店大樓)、大新(今第一百貨大樓)，為這座城市提供了包羅萬象的商業面貌，同時也引導著上海的消費時尚。方蔚楠表示，那時上海人口中，常能聽到“到公司去”。此“公司”并非泛稱，而是專指南京路上的四大公司。毫不夸張地說，血拼之樂，始于“公司”，消費潮流，亦始于“公司”。

如今，主打綜合體驗的購物中心成為市場主流。陳祖恩說，百年前的四大公司也追求體驗感，除了來自國內外的精選商品外，如屋頂花園、“玻璃電臺”、影戲院、跳舞廳、游樂場等體驗設施亦是應有盡有。此外，公司的服務理念可謂極致，顧客進入百貨公司，往往先映入眼簾的是一條霓虹燈做的英文標語：Customers are always right（顧客永遠是對的）。

方蔚楠表示，隨著“大馬路”的橫空出世，上海由此開創了城市道路的通名使用“路”的先例，并逐漸推及至全國。與“大馬路”平行的東西向道路按建造順序，俗稱它們為“二馬路、三馬路、四馬路、五馬路、六馬路”……

彼時，隨著城區面積不斷擴大，過于簡單的路名容易造成管理混亂。經過多番協商后，決定統一使用中國的行政地名作為上海一些道路的名稱。

除了南京路聲名遠揚，周邊其他馬路也臥虎藏龍。“如，百年前的九江路（二馬路），外資銀行、證券交易所等金融機構集中地紛紛匯集，曾是上海首家股票商業公會所在地，被稱為中國的華爾街；漢口路（三馬路）被譽為中國報館第一街，各類報紙在此擇址設館出版，尤以《申報》《新聞報》和《時報》最為有名，每天大清早，成捆的報紙從各報館運出，把這一地區擠得水泄不通，熱鬧非凡。”陳祖恩說。

三馬路上有不少美食酒店。“特別是閩菜館‘小有天’最為著名。”方蔚楠說，這里出品的，如紅燒魚翅、清燉黃魚、蟹黃魚唇、神仙雞、荷花豆腐等，都是名菜。

陳祖恩說，上海的海派文化是在中國江南傳統文化的基礎上，融合開埠后傳入的歐美近現代工業文明，而逐步形成的上海特有的文化現象。從大馬路到六馬路，看各行各業的歷史發展脈絡，我們也能看出中華文明強大的融合力和創造力。這里見證了近代華商的奮斗與成就，也無聲地記錄了生活在支馬路的民眾的生活智慧與能量。

如今，南京東路的支馬路依然富有旺盛的生命力。南京路步行街投資發展有限公司相關負責人告訴記者，今年5月，《上海市南京路步行街區管理辦法》正式實施，《辦法》聚焦明確功能定位、強化規劃引領、實施城市更新、發展支馬路、提升城市軟實力等五方面內容，為南京路步行街區打造世界級高品質綜合型商業街區提供法治保障。同時，世紀廣場改造更新也在加緊推進中，其包括周邊商業體功能轉型、業態提升和形態改造，作為南京路步行街轉型提質的重點項目，將發揮引領作用，全面帶動南京路步行街中段整體提升。作為上海開埠后最早建立的一條商業街，南京路步行街將不斷突破邊界，將歷史元素與現代潮流相融合，兼顧城市更新與歷史建筑保護改造，為這座國際化大都市打造海派文化新高地。