古跡的保護更多是一種民間共同的意愿，而不僅僅是政府行為。
但是，政府層面的立法卻是使受保護的街道、建筑重煥新生的重要保證。1882年，英國國會通過了　《歷史古跡保護法》；1953年，英國又公布了《歷史建筑和古跡法》；1967年的　《城市文明法》，則對保護歷史建筑景觀有了更加具體、科學保護方法的規定和要求。此外，英國以職權分明的三級行政管理體系來完善從立法到管理的各項決策，也是其歷史風貌保護成功的“秘訣”之一。

拒絕平庸一條街體現一座城市的氣質

作為法國的政治、文化、經濟、交通中心，巴黎擁有豐富悠久的歷史性建筑、藝術、文化遺產。這些遺產無疑是城市的寶貴財富，但同時也對現代都市的發展方式提出了思考。
為了做好城市保護與更新，巴黎市政府將重點落在了城市局部街區的改造工作上，也就是重新改造建設新的現代城市街區中心，同時完整地保留一些城市街區原有的傳統風貌。他們認為，對歷史街道、建筑歷史風貌的保護不只限于單純地維護其建筑藝術環境，而是要積極地就其各種功能要求進行綜合規劃。
在巴黎“大刀闊斧”的行動中，最引人注目的便是香榭麗舍大街的“變身”。
很少有一條城市中的街道能像香榭麗舍大街那樣有極高的聲望和魅力。作為巴黎的象征之一，幾乎每個重大節日和慶典都與香榭麗舍大街有關，各種節慶活動都在這里進行。
從傳統意義來說，香榭麗舍大街并不是一條純粹的商業街，它最初是一條供人們散步休息的寬敞林蔭道。20世紀60年代后，商業的急劇發展開始吞噬這條大街的每一寸土地，過去曾經輝煌的名店漸漸撤出大街，取而代之的是各種快餐店。大街的商業發展幾乎覆蓋了其他所有功能，門面的維修、廣告牌的架設都使這條著名大街的面貌愈顯平庸，加上擁擠的人流和街邊停滿的車輛，香榭麗舍大街漸漸失去其應有的氣質。
這些變化促使時任巴黎市長希拉克開始推行香榭麗舍大街的復興計劃，旨在恢復“世界最美的散步場”的盛名。從協和廣場到凱旋門，香榭麗舍大街長2.1公里，由東向西筆直延伸，地鐵1號線從大街的地下穿過。改造工程涉及的是從香榭麗舍大圓盤到凱旋門長1.15公里的西側路段。為了恢復建筑立面的面貌，政府部門牽頭，對廣告和店招的設置以及搭建露臺的方式制訂了嚴格的新規定。同時，委托專家學者對建筑立面的改造方式進行細致的研究，在此基礎上為大街街區制定一個建筑、城市和自然風景遺產保護區，以加強對建筑改造的管理。另外，還將沿街的6幢建筑列入歷史建筑補充名單，以便未來更多的保護跟進。
經過改造，香榭麗舍不再是一條喪失特色的平庸的商業街，重新成為了人們心中代表著法國氣質的獨特街道。
值得一提的是，像香榭麗舍大街改造工程這樣的重大計劃中，國家建筑與規劃師作為專家組成員，意見舉足輕重。他們作為中央政府和地方政府之間的協調員，在歷史文化遺產保護領域中負有特殊使命，負責“保護地段”和“建筑、城市與景觀遺產保護區”的管理規章的實施，對每一個個案做出評估。在項目審批中，他們有很大的否決權，可以從專家的角度出發，對被保護地區中的拆除和建設活動進行調控。

歷史的神秘和魅力不能被扔掉

在全球范圍內，經濟的快速增長都對城市提出更新和重新開發的要求，不可避免地導致具有豐富文化遺產的歷史區域，逐漸被高層辦公區域、購物中心、酒店和其他現代建筑所破壞或取代。新加坡也不例外。從20世紀70年代開始，土地短缺的問題在新加坡城市中心區、商業活動的心臟地帶，顯得更加尖銳。歷史區域面臨著一系列共同問題：土地所有權零碎、傳統建筑結構破舊、傳統貿易衰落等。
于是，這類破舊商業建筑占據的衰落區，在城市更新的進程中被逐漸拆除，讓路于現代化高層建筑。但是，唐人街等歷史街區除了有著重要歷史意義和歷史價值的建筑物以外，還能展現民族群體的社區生活，因此得以“幸免”。
20世紀80年代，新加坡政府意識到其蘊含的不可替代的價值，坦言稱：“我們在致力于建立一個現代化大都市的同時，那些很好地體現于老建筑、傳統活動及熙攘熱鬧的街頭活動等之上的東方神秘與魅力也被我們扔掉了”。因此，政府開始對這些歷史街區和民族活動進行保護。
第一步是保留并恢復有歷史意義的建筑物。然后是改善總體的物質環境，適當引入新特色以進一步提升歷史街區的獨特性。接著，以新活動來鞏固該地區特色，保留并提升各種具有民族特色的活動。最后，讓公共和私人部門都參與到保護計劃的開展中。
新加坡唐人街的操作模式是在政府主導下的市場運作，偏重對老建筑的修復。為鼓勵私人企業介入遺產保護，政府還制定了一個系統性的框架，提供了關于建筑修復的詳盡指引。此外，對歷史區域的修復并不是一次性行為，沒有落入形式大于經營、疏于后期管理的窠臼，而是不斷根據城市發展、區域內部的經營狀況進行持續的開發和調整。
可以看出，不同國家、不同城市對其具有特色文化的歷史街道進行的保護與開發利用，盡管有著不同的背景、動機和對策，但是其中的內核是類似的——一座有記憶、有溫度的人文城市，方是現代之城。